Abocardar, soldar o prensar tubo de cobre frigorífico
Equipo técnico Frio365 Actualizado: 7 min de lecturaRespuesta rápida: el abocardado SAE es la unión habitual en las conexiones de los equipos y en uniones que deban poder desmontarse; la soldadura fuerte es la unión permanente clásica para tramos de línea, curvas y derivaciones; y el prensado MaxiPro es una unión permanente sin llama, más rápida, que exige herramienta de prensar y respetar sus refrigerantes compatibles. En los tres casos, la calidad del corte, el desbarbado y la prueba de estanqueidad deciden si la unión dura.
Una línea frigorífica bien dimensionada puede fallar por una sola unión mal hecha. Abocardar, soldar y prensar son los tres métodos más usados para unir tubo de cobre frigorífico en aire acondicionado, bombas de calor y refrigeración comercial. En esta guía comparamos cómo se hace cada uno, qué material y herramientas necesita y en qué casos conviene cada sistema, con datos tomados de las fichas de los fabricantes.
¿Qué diferencia hay entre abocardar, soldar y prensar un tubo frigorífico?
La diferencia está en cómo se consigue la estanqueidad: metal contra metal en el abocardado, aleación de aporte fundida en la soldadura y junta tórica comprimida en el prensado.
- Abocardado SAE: se ensancha el extremo del tubo en cono de 45° y se aprieta con una tuerca contra un racor macho. Es una unión mecánica y desmontable.
- Soldadura fuerte capilar: el tubo entra en un accesorio de cobre (manguito, curva o te) y se une con aleación de aporte calentada con soplete. Es una unión permanente.
- Prensado: el tubo se introduce en un accesorio con junta tórica y se deforma con una mordaza de prensar. Es permanente, sin llama ni gases de soldadura.
¿Qué datos técnicos tiene cada sistema?
Cada sistema tiene límites propios declarados por su fabricante. Esta tabla resume los datos de los accesorios disponibles en la tienda; para la presión de servicio, compara siempre con la que indica el fabricante del equipo y el refrigerante.
| Característica | Abocardado SAE (Hecapo latón) | Soldadura fuerte (Hecapo cobre) | Prensado (>B< MaxiPro) |
|---|---|---|---|
| Norma de los accesorios | SAE J1513 | ASME B16.22 | Ensayos ISO 14903 (estanqueidad, presión-temperatura-vibración y congelación) y EN 378-2 |
| Presión según fabricante | Trabajo 34 bar; rotura 137 bar | Depende del tubo, el accesorio y la aleación de aporte | Máxima de servicio 48 bar |
| Medidas en tienda | De 1/4" a 3/4" según pieza | De 1/4" a 1 3/8" según pieza | De 1/4" a 1 5/8" según pieza |
| ¿Desmontable? | Sí | No | No |
| Llama y nitrógeno | No | Soplete y barrido de nitrógeno interior | No |
| Herramienta clave | Cortatubos, escariador, abocardador y llave dinamométrica | Cortatubos, desbarbador, soplete y equipo de nitrógeno | Cortatubos, desbarbador, marcador de profundidad y prensadora con mordazas MaxiPro |
| Uso típico | Conexión a unidades interiores y exteriores, válvulas de servicio | Empalmes, curvas y derivaciones en la línea | Empalmes, reparaciones y obras donde no se puede usar llama |
Datos: ficha técnica de accesorios de latón Hecapo, fichas de accesorios de cobre Hecapo y documentación técnica de Conex Bänninger para >B< MaxiPro.
¿Cuándo conviene una unión abocardada SAE?
Conviene en las conexiones de los equipos y en cualquier punto que se tenga que poder desmontar, porque muchos splits y válvulas de servicio traen conexiones abocardadas con rosca SAE. Las claves para que no fugue son:
- Cortar el tubo a escuadra y quitar la rebaba hacia fuera para que no entren virutas.
- Meter la tuerca frigorífica SAE en el tubo antes de abocardar.
- Hacer el cono de 45° con un abocardador de calidad, como el VALUE VFT-808L excéntrico, y comprobar que la superficie queda lisa y sin grietas.
- Apretar con llave dinamométrica al par que indica el fabricante del equipo. Un exceso de apriete puede agrietar el abocardado.
La junta cónica de cobre puede ayudar en la estanqueidad, pero no sustituye a un abocardado bien hecho.
¿Cuándo es mejor la soldadura fuerte?
La soldadura fuerte es la opción clásica para uniones permanentes en la propia línea: empalmes de tramos, curvas, derivaciones y diámetros grandes. Se usan accesorios de cobre de soldar como el manguito de unión o reducción o la curva de 45° o 90°.
Para hacerla bien hay que limpiar y encajar el tubo en el accesorio, hacer circular nitrógeno por el interior mientras se calienta para evitar la cascarilla de óxido, y usar una aleación de aporte apta para soldadura fuerte en refrigeración. El estaño de fontanería (soldadura blanda) no es adecuado para líneas de refrigerante.
¿Qué ventajas tiene el prensado MaxiPro?
La ventaja principal es que se trabaja sin llama: según Conex Bänninger, no necesita barrido de nitrógeno ni permiso de trabajos en caliente, y reduce el tiempo de instalación. Es útil en edificios ocupados, falsos techos con materiales combustibles y reparaciones.
El fabricante declara una presión máxima de servicio de 48 bar y compatibilidad con refrigerantes como R-32, R-410A, R-134a, R-407C, R-404A o R-448A, entre otros. En cambio, no es apto para R-717, R-723, R-764, R-744 ni R-22. El proceso es: cortar a escuadra, desbarbar, marcar la profundidad con el marcador de profundidad MaxiPro, insertar y prensar una sola vez con la mordaza correcta, sin girar el accesorio después.
Si necesitas pasar de prensado a una conexión SAE, existe el manguito MaxiPro con tuerca SAE, que evita abocardar. Para reparar un tramo dañado sin desmontar la línea está el manguito deslizante de reparación.
¿Qué exige la normativa para las uniones con refrigerantes inflamables como el R-32?
Los manuales de instalación de equipos con refrigerante inflamable recogen los requisitos de la norma IEC 60335-2-40: los conectores mecánicos usados en interiores deben cumplir la ISO 14903, y si se reutiliza en interior una unión abocardada, el abocardado debe rehacerse. Si se reutiliza un conector mecánico, hay que renovar sus elementos de estanqueidad.
Además, en España la instalación de equipos con refrigerantes fluorados está reservada a profesionales con la certificación que regula el Real Decreto 115/2017. Sigue siempre el manual del fabricante del equipo.
¿Cómo se comprueba que una unión no fuga?
Se comprueba con una prueba de presión con nitrógeno seco antes de hacer el vacío y cargar, y después revisando cada unión con un detector electrónico, como el Wigam ELD-H. Para el vacío y la lectura de presiones, en nuestra guía VALUE vs Testo comparamos manifolds y bombas de vacío.
Preguntas frecuentes sobre uniones de tubo de cobre frigorífico
¿Se puede reutilizar un abocardado SAE?
No es recomendable. En equipos con refrigerante inflamable, la norma IEC 60335-2-40 exige rehacer el abocardado si la unión se reutiliza en interior. Cortar y abocardar de nuevo es la práctica más segura.
¿Puedo soldar tubo frigorífico con estaño?
No. Las líneas de refrigerante se unen con soldadura fuerte y aleación de aporte apta para refrigeración, con barrido de nitrógeno. El estaño de fontanería es soldadura blanda y no es adecuado.
¿Los accesorios MaxiPro sirven para R-32 y R-410A?
Sí. Conex Bänninger los declara compatibles con R-32 y R-410A, entre otros, con una presión máxima de servicio de 48 bar. No son aptos para R-717, R-723, R-764, R-744 ni R-22.
¿Qué herramienta necesito para prensar MaxiPro?
Una prensadora con las mordazas >B< MaxiPro que indica el fabricante, además de cortatubos, desbarbador y marcador de profundidad. Consulta con Conex Bänninger qué prensadoras y mordazas son compatibles.
¿Qué presión aguantan los racores SAE de latón Hecapo?
Según la ficha técnica de Hecapo, sus accesorios de latón para frío tienen una presión de trabajo de 34 bar y una presión de rotura de 137 bar. Compárala con la presión del equipo antes de usarlos.
Productos y guías relacionados
- Racores y accesorios frigoríficos (SAE de latón y de cobre para soldar)
- Accesorios de cobre para soldar EN 1254 (manguitos, codos, tes fontanería/ACS)
- Soldadura Castolin (varillas Cu-P 5286, plata y flux FX 6103)
- Accesorios de latón roscados (Giacomini R18/R19 y racores ISO 228)
- Accesorios >B< MaxiPro para prensar
- Herramientas HVAC y de refrigeración (abocardadores, escariadores, detectores de fugas)
- Abocardador y ensanchador Wigam W275L
- Desbarbador de tubo de cobre Wigam W209
- Guía: cómo elegir un cortatubos profesional para cobre e inoxidable
Fuentes
- Conex Bänninger, >B< MaxiPro y folleto técnico >B< MaxiPro (presión, refrigerantes compatibles y ensayos).
- Hecapo, ficha técnica de accesorios de latón para instalaciones de frío (SAE J1513, 34 bar de trabajo).
- IEC 60335-2-40, apartado 22.118, sobre uniones con refrigerantes inflamables, tal como lo recogen los manuales de instalación de los fabricantes.
- BOE, Real Decreto 115/2017, sobre la manipulación de gases fluorados y la certificación de profesionales.
¿Dudas? Equipo técnico Frio365: 972 20 28 16 · Carrer del Mas Falgàs 58-62, 17180 Vilablareix (Girona).