Cómo elegir manómetro y termómetro para calefacción

El manómetro y el termómetro son los dos «chivatos» de una instalación de calefacción: te dicen si hay presión suficiente, si el vaso de expansión trabaja bien y si la caldera impulsa a la temperatura correcta. Elegirlos bien es sencillo si sabes en qué fijarte.

Cómo elegir un manómetro de calefacción

1. La escala: que la presión de trabajo quede en el centro

Fabricantes de instrumentación como WIKA recomiendan que la presión normal de trabajo quede en el tercio central de la escala. Además, según la norma EN 837-2, la presión de trabajo no debería superar los 3/4 del fondo de escala con presión estable, ni los 2/3 con presión fluctuante. Watts, en su manómetro M3A, indica límites similares: hasta el 75 % del fondo de escala en estática y el 60 % en presión variable.

Ejemplo: en un circuito de calefacción doméstico que trabaja entre 1 y 2 bar, con válvula de seguridad de 3 bar, un manómetro de 0-4 bar ofrece buena lectura. Uno de 0-10 bar también mediría, pero con mucha menos resolución en la zona útil.

2. La clase de precisión

La norma EN 837-1 define clases de precisión expresadas como porcentaje del fondo de escala. En calefacción, la habitual es la clase 1,6: un manómetro de 0-10 bar en clase 1,6 tiene un error máximo de ±0,16 bar en toda la escala; uno de 0-4 bar, de ±0,064 bar. Por eso una escala ajustada también mejora la precisión real.

3. Conexión y salida

• Posterior: la rosca sale por detrás de la esfera. Típica en calderas, paneles y kits hidráulicos.
• Radial: la rosca sale por debajo. Típica en tuberías, colectores y grupos de llenado.
• Rosca: en calefacción las más comunes son 1/4" y, en equipos compactos, 1/8". Comprueba siempre la del manómetro que vas a sustituir.

4. Seco o con glicerina

El manómetro seco es suficiente en circuitos estables. Si se instala junto a una bomba, un grupo de presión o un compresor, la aguja vibra y el mecanismo se desgasta: el baño de glicerina amortigua esas pulsaciones y da una lectura estable.

Comparativa de manómetros

Para fluidos corrosivos, sucios o muy calientes (tratamiento de agua, ósmosis), se intercala un separador de membrana MEI en AISI 316 para que el fluido no entre en el manómetro.

Cómo elegir un termómetro de calefacción

Bimetálico con vaina

Es el termómetro de esfera clásico: no necesita electricidad ni pilas. Se rosca en una vaina que queda fija en la tubería o el depósito, de modo que el termómetro se puede retirar sin vaciar la instalación. Los modelos Potermic que vendemos son de clase 2 según el fabricante e incluyen vaina de latón de 1/2".

Lectura horizontal o vertical

• Horizontal: la sonda sale por detrás y la esfera queda paralela a la tubería o al depósito. Ø63 u Ø80 mm.
• Vertical: la sonda sale por debajo de la esfera; útil en tuberías horizontales o en la parte superior de un depósito. Ø80 mm (Ø65 mm en solar).

Escala según el uso

• Calefacción: 0-120 °C.
• ACS: 0-60 °C, más resolución en la zona útil del agua caliente sanitaria.
• Solar térmica: 0-160 °C, porque el circuito primario alcanza temperaturas más altas.

La vaina debe tener longitud suficiente para que la sonda quede en el flujo de agua: en tuberías pequeñas, una vaina corta (50 mm); en depósitos o tubos grandes, puede convenir una de 100 mm.

El termohidrómetro: presión y temperatura en una esfera

Muchas calderas y cuadros de control muestran presión y temperatura en un único indicador redondo. Es un termohidrómetro, como el Potermic TCL (0-120 °C y 0-4 bar): se encastra en un hueco de panel de 52 mm y lleva dos capilares de 1 m, uno con bulbo para la vaina y otro con válvula de retención de 1/2" para la presión, que permite desmontarlo sin vaciar el circuito. Antes de pedirlo, mide el taladro del panel y la longitud de capilares que necesitas.

Consejos de instalación y mantenimiento

• Sella las roscas con un producto adecuado y aprieta por la boca de la conexión, nunca por la caja.
• Marca la presión de trabajo en frío (algunos modelos traen zona verde o aguja roja): así detectarás rápido una pérdida de presión.
• Si la presión sube mucho al calentar, revisa la precarga del vaso. Te lo explicamos en nuestra guía del vaso de expansión.
• Un manómetro que no vuelve a cero sin presión o con la aguja agarrotada debe sustituirse.

Encontrarás todos los modelos en la colección de manómetros y termómetros de calefacción.

Preguntas frecuentes

¿Qué escala de manómetro necesito para la calefacción?

En una instalación doméstica, normalmente 0-4 bar o 0-6 bar, de forma que la presión de trabajo quede hacia el centro de la esfera y por debajo de 3/4 del fondo de escala.

¿Qué diferencia hay entre salida posterior y radial?

En la posterior, la rosca sale por detrás de la esfera; en la radial, por debajo. Elige la misma que tenía tu manómetro para que la esfera quede bien orientada.

¿Cuándo conviene un manómetro de glicerina?

Cuando hay vibraciones o pulsaciones de presión, por ejemplo junto a bombas, grupos de presión o compresores. La glicerina amortigua la aguja y protege el mecanismo.

¿Puedo cambiar el termómetro sin vaciar la instalación?

Sí, si está montado en una vaina: la vaina queda en la tubería y el termómetro se desenrosca. Si no hay vaina, habrá que vaciar al menos ese tramo para instalarla.

¿Qué es un termohidrómetro?

Un instrumento que muestra presión y temperatura en una sola esfera, habitual en calderas y paneles. Se conecta mediante capilares a una vaina y a una toma de presión.

¿Qué significa clase 1,6 en un manómetro?

Que el error máximo es del 1,6 % del fondo de escala, según la norma EN 837-1. En un manómetro de 0-4 bar equivale a unos ±0,06 bar.

Fuentes

• WIKA, información técnica IN 00.05 sobre selección de manómetros y clases de precisión según EN 837-1.
• Norma EN 837-1 y EN 837-2 (manómetros de tubo Bourdon; recomendaciones de selección e instalación).
• Watts, fichas técnicas de los manómetros M3A-ABS 40 y PV M1-ABS 63/QG.
• Potermic y MEI, fichas técnicas de los productos citados.